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第九十一章 福禍相依

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僅在太原城,只用了三日的光景,就有三百五十餘人報名參加了李世民派人張貼在東城門墻上“招賢納士”的評選活動中的海選環節。共籌集了三萬石糧食和一萬餘貫錢。這讓李世民看到了不出二十的功夫,就能夠提前完成李淵所交代給他的籌集二十萬石的糧食。至於籌集的錢數,李淵則沒有具體說。

不過,一萬餘貫錢,已經是一個不小的數目了。畢竟,在李世民看來,他還是王鵬這個身份時,在武南莊制造了幾百萬盒的感冒藥,也才賣出了幾千貫錢而已。如今,他不用大費周章,只是借用太原府衙的名義貼了一張告示,就有了如此大的威力。這是李世民起初萬萬沒有想到的狀況。既然,在太原城一地,已經初見成效。

那麽,李世民覺得應該趁熱打鐵,把這個“招賢納士”的活動繼續推廣到山西境內的其他府縣裏去。

於是,計議已定的李世民,便在三日之後的辰時三刻,派人把已經入圍“招賢納士”評選活動初選的那三百五十餘人,召集在了太原府衙偌大的議事廳裏,向他們表示了一番祝賀。同時,也想借助他們之口,以及他們的人脈關系,向他們所交往的其他府縣的親戚朋友,提前放出其他府縣也即將推出“招賢納士”的評選活動的風聲,以便為接下來的活動而造勢。

“各位員外和商賈,經過諸位三天熱情高漲為我唐軍捐獻錢糧,現已到了三日之限。在此,本官身為當今皇帝陛下的正四品‘禦書房行走’,代表皇帝陛下他老人家,向已經進入此次太原府衙‘招賢納士’海選階段的諸位,表示祝賀!同時,也感謝大家慷慨解囊,為國為軍出力,讓李某萬分地佩服。”李世民站定在議事廳當門正中央的位置,面對著跟他對面而立的這三百五十餘個地主和商賈,表明了他所擔任的這個官職,並借用隋煬帝狐假虎威道。

這三百五十餘人腰纏萬貫的土豪劣紳,無論是經營祖上的田地,還是做買賣,都是跟官府打過交道的。至於府縣裏的官吏,他們自然也都是見識過的。至於,從京城而來,而且,又是當今皇帝身邊的官吏,他們是沒有見識過的。

如今,聽到李世民在表明了自己的身份後,他們起初還以為這個乳臭未幹的小子是太原府衙之內的一個小吏而已,起初都還有些漠不關心,一副無所謂的樣子。此時此刻,他們卻都趕緊打起了十二分的精神,對李世民心生敬畏。

“多謝‘禦書房行走’大人的提攜,日後還望大人多在皇帝陛下面前為我等美言幾句。等來日,我等一定會重謝大人的栽培。”他們在聽完李世民的開場白後,先是一怔,覺得如此年紀輕輕的一個後生,竟然是皇上身邊的大紅人,自然是深表驚訝。不過,待他們緩過神兒來後,接著面面相覷了片刻後,紛紛朝著李世民躬身施禮,不約而同、異口同聲地溜須道。

“諸位員外和商賈,不必如此拘禮。為各位同鄉士紳謀福利,實乃本官的職責所在。”李世民見到方才對都對他側目而視的這一幫老頭子,這會兒卻又向他溜須拍馬起來,一副畢恭畢敬地樣子,正好達到了他的目的。於是,他在頓了頓後,輕可了兩聲,直奔主題說道:“正所謂‘獨樂了不如眾樂樂’,這三日,本官見到僅在太原府,就有三百餘位在列的諸位員外商賈的踴躍參與。於是,本官決定在咱們整個山西境內,所有的府縣都開展一次為期七日的‘招賢納士’評選活動。若是諸位有山西境內其他府縣的親戚朋友,不妨就給他們捎個話兒,若是想參加這次‘招賢納士’評選活動的話,就先要向諸位一樣,慷慨解囊為國出力。”

“喏。”在列的三百五十餘位地主和商賈們,傾聽完李世民的這一番話語後,拱手應道。

“對了,本官今日召集諸位前來,除了告知諸位獲得了本次‘招賢納士’初選資格,以及提前向諸位透露山西境內其他府縣也即將舉辦‘招賢納士’的評選活動外,還有一個事情要通知諸位。”李世民在掃視了一遍對著他躬身施禮的這三百五十餘地主和商賈後,朗聲宣告道:“從即日開始,諸位要為進入本次‘招賢納士’的覆選而繼續慷慨解囊,僅限二日的時間,待後日的午時便結覆選資格的報名。若是,諸位當中有不想繼續參加的話,那麽,之前獲得的海選資格也就前功盡棄了。不僅如此,之前捐獻的錢糧,也都不會退還,充進國庫,也算是為皇帝陛下他老人家分憂解難吧。在此,本官預祝每一位即將繼續參加的朋友好運。”

“喏。”方才聽完李世民的誇讚後,還都一副喜不自禁模樣的地主和商賈們,突然聽到了李世民宣告覆選即將開始的報名須知後,都立馬暗自叫苦不疊起來,嘴上卻咬著牙回答道。

待李世民迎送完這三百五十餘個財主後,便安排尉遲恭帶上幾十個衙役,到太原城東門城墻張貼布告的地方,收繳前去慷慨解囊的地主老財的錢糧。

而最近幾日,一直都勞心費神的李世民,由於三日來,都在熬夜核算收繳而來的錢糧,以及思忖下一步應該如何展開。當他今日在議事廳中宣告完畢了下一步的初步計劃後,就想著趕緊回到房中,好好地睡上一個午覺,待他醒來想時想必又有不少個被他設進這個大全套的財主們,積極踴躍地送上錢糧來,

正當李世民行走到距離他所居住的小院不遠處的假山時,迎面遇到了無所事事來散步的紅拂女。他們之間雖然有一丈之遠的距離,但是,李世民還是看見了紅拂女在丫鬟青兒和紅兒的陪伴下向他走來。

李世民心想:這次多虧紅拂女拋磚引玉,想出一個如此好的主意來。若是沒有她當晚給自己的一番醍醐灌頂般地提醒,說不定,這個時候,自己正帶著上千人馬,對太原城內的各個數得上名頭的地主和商賈們,到他們的府上敲打一番。雖然在武力的威逼下,他們定然會乖乖地交出自己所給他們說的錢糧,但是,隨之而來的就可能是把彼此都放在了對立面了。

如今在采納了紅拂女的建議後,自己隨便寫了一個告示,就能把這些個官迷的地主老財們騙得團團轉。在自己的循循善誘下,他們無不都爭先恐後你追我趕地膠主動把錢糧都乖乖地交出來。

停下腳步站在原地的李世民,在思忖了片刻之後,覺得應該走上前去,向紅拂女表達一番自己對她的謝意。可是,他剛興沖沖地走了幾步,突然想到了李靖如今還在府中養傷。若是被他問起前李靖來,他改如何作答呢。

因為幾日,李元吉無辜毆打家丁的事情,早已經在府中的下人們中傳的人盡皆知了。有不少經常出入李元吉院內的下人們,都整日一副惶惶不可終日的樣子,生怕稍有不慎被李元吉給暴打一頓。打傷了自己不要緊,萬一被打死了那豈不是白白搭上了自己的一條小命麽。雖然,府中的下人們也都已經知曉了,向來宅心仁厚的李世民已經把那個被毆打即將快死掉的家丁從李元吉的手中救了出來。

但是,下人們也都知曉,李世民是以這個家丁參與了他的一項重大的計劃為借口,李元吉在無可奈何之下,才答應了放人。可是,參與李世民重大計劃的人,畢竟是少數人,如此幸運之事,不是每一個府中的下人都能夠攤上的。對於這一點,府中的下人自然也是心知肚明,提心吊膽地做著活計。

李世民怕的就是丫鬟青兒和紅兒若是知曉了此事,不用多言,紅拂女定然也就知曉了此事。本就生性善良的紅拂女,萬一央求李世民帶她看望一下那個前幾日快要被毆打致死的家丁的話,那他就騎虎難下了。

對於紅拂女的這個再正常不過的請求,早就被籌集錢糧的事情給搞的頭大的李世民,在這一時半會兒的功夫,根本就想不出一個應對之策來。於是,他便秉承“惹不起你,我還躲不起你”的原則,趕緊轉過身去,跟個沒事兒人似的,想溜之大吉。

早已經見到李世民朝著她興沖沖地大步流星走來的紅拂女,原本還跟伴隨在他左右身側的丫鬟紅兒和青兒,在這一路之上有說有笑。原本心情一片大好的她,突然見到距離自己僅有幾步之遙的李世民,竟然臨時改變了主意,一副驚慌失措的樣子,急急地轉過身去,想要在她的面前溜之大吉。紅拂女先是在怔了一下後,便就撇下丫鬟紅兒和青兒,趕緊追了上去。

“李,李公子,你為何要躲著我呢?”追上了李世民的紅拂女,站定在李世民的身前,伸展出他的兩只芊芊玉手,就此攔住了他的去路,大口大口地喘著粗氣,有些氣憤地問詢道。

“哦,原來是紅姑娘啊。方才,眼睛進了沙子,我沒有看清紅姑娘,還以為是我三弟院內新招募來的幾個並不相識的舞伎呢。所,所以我就幹脆掉頭走人,免得見了她們,讓我更加地生氣。”李世民在情急之下,便把所有的罪責都推到了他三弟李元吉的身上,無辜地道。

“哦,原來是這個樣子啊。那,那我誤會公子你了。”頗為氣憤不已的紅拂女,一邊喘著氣,一邊挺起她的酥胸,正要對李世民興師問罪一番。突然聽到李世民上述的答話後,覺得情有可原。於是,她低垂下了方才還頗為高傲的腦袋,有些難為情起來。不過,當她想到前幾日,李世民救下來的那個家丁後,心生憐憫之情的紅拂女,便微微地提起頭來,有些不好意思地請求道:“李,李公子,小女子有一個不情之請,希望李公子這次能夠答應小女子。”

“紅姑娘,你說便是。若是世民能夠辦到,定當竭盡所能,滿足紅姑娘所提的請求。”李世民聽到紅拂女一副羞澀不已的樣子後,方才還緊張不已的他,此時,搪塞過去的他,便長長地舒了一口氣,全身的神經也都放松了下來。慶幸之餘的他,趕緊拍著自己的胸脯應道。

“李公子,小女子的這個不情之請就是,小女子聽青兒和紅兒說,前幾日,公子大義凜然地救下了幾乎被濫殺無辜的三公子差點兒給打死的那個家丁。小女子對公子大丈夫所為的舉動心生敬佩。反正小女子整日裏在府中無事可做,不如,公子你帶我去探望一下那個冤屈的家丁,小女子聽說他受了重傷,而公子日後還要重用他。不如公子把他交由我跟青兒和紅兒來照顧。不出半個月,我們一定幫他調理好身子,好為公子你分憂解難。”紅拂女央求道。

此時此刻,有些難為情的紅拂女,一直都在想自己能夠為李世民做點兒什麽,當她聽聞到李世民從李元吉的手中救下了一個差點被打死的家丁,而且,李世民還說這個家丁日後是要為他所重用的。

於是,紅拂女這幾日,便想趁此時機,把這個家丁給照料好,好讓他趕緊快點養好身子,好為李世民所用。可是,這幾日,李世民都是早出晚歸,披星戴月。紅拂女又不好前去討擾李世民。今個兒,在府中後院的道路上巧遇,正好是一個讓李世民表露心跡的大好時機。於是,思索再三的紅拂女,便向李世民提出了她的這個埋藏在心底有好幾日的請求。

“這,這個嘛。紅,紅姑娘,伺候下人的事情,還是由府中的丫鬟們去做吧。我把姑娘請來府中來,可不是來伺候下人的,而是要……”聽完紅拂女所說的這個不情之請後,方才還拍著胸脯的李世民,此時便面露難色,趕緊顧左右而言他地搪塞起來。不過,情急之下的他,原本最後一句想說“而是要她來給自己做妾室的”,話到嘴邊,卻不知改如何開口說出。

“二,二公子,二公子,我,我可算是找到你了。”正待李世民欲言又止不知如何表述時,小柱子恰在此時不知從那兒冒了出來,他急急忙忙地一路趕來,上氣不接下氣地說道。

“小柱子,看你一副急急忙忙的樣子,到底發生什麽事情了?你有何事要找我啊。”李世民回頭過去一看,家丁小柱子一路朝他狂奔而來,他便松了一口氣。心中讚嘆這個神出鬼沒的出現的小柱子正是時候。待小柱子走到他身前時,便擺出一副公子的架勢,沒好氣地責怪道。

“回,回二公子的話,小,小的好朋友,那,那個叫李靖的家丁,他,他醒過來了。”走到李世民跟前後的家丁小柱子,一邊大口大口地喘著粗氣,一邊上氣不接下氣地稟告道。

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